Воздух передо мной уплотнился до состояния густого киселя, при том я не видел никаких силовых линий, в работу которых мог бы вмешаться. Потрясающе! Попробуем так…

Яркая вспышка перед глазами еще ни разу не подводила меня в новом мире. Ослепленная Мария вскрикнула и сорвалась с пуфика, на котором балансировала все это время. Вместе с ее концентрацией исчезла и воздушная стена, я как раз успел поймать девушку под ускорением и уложить на кровать, несмотря на протесты. На новую попытку обратиться к дару выписал ей щелбан по лбу, пропустив электрический разряд и заодно исцеляя глаза.

— Не балуйся, — строго приказал ей и отпустил. — Лежи и приходи в себя, ты же болеешь.

Специально отошел в сторону и сел в кресло неподалеку, чтобы не провоцировать и дать успокоиться. Ребекке приказал сделать нам кофе. Служанка послушалась без тени сомнения, чем сильно разозлила свою госпожу. Зато она пришла в себя.

— Что тебе нужно⁈ — сердито спросила княжна.

— Власть над миром, но для начала сойдет и Владивосток, — я применил самую искреннюю из своих улыбок, наслаждаясь ее недоумением. — И так получилось, что ты моя ступень на пути к цели.

— Подожди… получается, я выхожу замуж за тебя⁈ — ну вот опять. Воздух вокруг девушки задрожал из-за скапливаемой силы. Если дать ей выход, разнесет весь этаж. — Не подходи ко мне!

— Успокойся и выпей кофе. Как видишь я сижу и делаю тоже самое. — На самом деле пригубил горький напиток и поморщился. Понятливая служанка тут же добавила сливок и сахара. Другое дело! — Нам нужно поговорить.

— Мне не о чем с тобой разговаривать! — истерично выкрикнула девушка, метнув в меня целую россыпь воздушных лезвий. Почти все растворились в щите, но одно прорвалось и уничтожило чашку в моей руки. Чудом не попало на костюм! — Прочь!

В этот раз я не миндальничал. Девушка быстро зажмурилась, ожидая повторения старого трюка и тем самым подписала себе приговор. Я рассек ее воздушную стену своими лезвиями, резко перевернул на живот и заломил руку за спину, надавив на болевую точку. Подержал так секунд десять и немного ослабил хватку, прошептав на ухо:

— Мы можем сделать все по плохому. Как видишь, твоя сила ничего не стоит передо мной. Сразу после свадьбы сорву с тебя всю одежду, изнасилую и посажу на цепь жить в подвале. Думаешь, твоему отцу будет до этого дело? Да ради власти над гребанным портом он сам застегнет на тебе ошейник! — судя по обреченным рыданиям, его дочь была полностью согласна в моей оценке князя Уральского. — Или мы можем договориться, если у тебя есть хоть капля разума! Что выбираешь?

— До… договориться! Пожалуйста, мне больно!

— Твоя третья попытка атаковать меня станет последней. — Я отпустил ее и вернулся в кресло, выжидающе уставившись на Ребекку. Та ойкнула и побежала делать нам новую чашку, Мария свою тоже потеряла. — Успокаивайся, у нас не слишком много времени.

— Зач-ч-ч… зачем ты это делаешь⁈ — всхлипывая, спросила она.

Мне стало ее жаль. Очередной ребенок, рожденный в качестве инструмента и павший жертвой амбиций своих родителей. Но мне нужно проявить твердость, сейчас в ней слишком много эмоций и она не согласится ни на какое сотрудничество. Когда покончу с ее отцом, отпущу на все четыре стороны.

— Хочу стать патриархом. — Заметив непонимание в блестящих глазах, я тяжело вздохнул. — И чему вас учат? Существует закон, что если простолюдин заключит брак с кем-то уровня князя или выше, он получит право основать свой род.

— А… — ее страх быстро уступал место ненависти. Обычно она была направлена на отца, но теперь Мария нашла новую цель. — И это все⁈ Да я бы пожаловала тебе баронство!

— Я бы непременно согласился, будь у тебя хоть капля власти. Но ты, кажется, собиралась сбежать? Куда? Напомню, там за окном совершенно незнакомый тебе город, который до недавнего времени был набит охотниками на таких как ты. Я неплохо проредил их ряды, но нам предстоит еще много работы.

— О чем ты вообще говоришь⁈ — выдохнула она. Когда служанка поднесла к ней чашку, Мария перешла на крик: — Не сейчас, Ребекка! И как ты вообще могла⁈

— Простите, госпожа. — Служанка привычно пропустила эмоциональную вспышку хозяйки и поставила чашку на столик рядом.

Я же охотно ответил на вопрос Марии. Кратко рассказал ей про Южный Централ, свое знакомство с Эринией, ее отречение от семьи, войну и ее итоги. Предложил посмотреть на пятнадцать «Демонесс» или пообщаться с сестрой по несчастью. От удивления Уральская слегка приоткрыла рот и машинально глотнула кофе.

— Но… я не понимаю… зачем тебе основывать свой род? И почему отец решил отдать меня тебе?

— Ну со вторым все просто — он собирается предать меня и убить, когда я закончу с Булатовыми.

— И ты так спокойно об этом говоришь⁈ — изумилась княжна, как и ее служанка. Отлично, контакт налажен, но нужно было проверить еще одну вещь.

Я внимательно проверил эмоции Ребекки и ее ауру. Вроде бы нет никаких управляющих или подслушивающих контуров, и преданность на высоком уровне, и все равно лучше оставаться начеку. Она вполне могла передавать все разговоры Марии лично Яромиру, придется изолировать ее до конца войны.

— У него ничего не получится. Не спорю, план у него неплохой, даже хороший, но он не учел одной вещи. — Я снова улыбнулся, в этот раз гораздо более зловеще и увереннее. Не стал добавлять силу в свои слова, такой дешевый трюк не сработает против сильного мага, а впечатлять служанку я мог и без этого. — Он решил связаться со мной. Думаешь, я просто так зову себя Демоном?

— Допустим… и все равно я многого не понимаю. Точнее… — Мария глубоко задумалась. Я не торопил ее, изредка поглядывая на часы. У нас оставалось еще минут двадцать, прежде чем сюда пришлют первого гонца.

Интересно, чем мы тут занимались по мнению Яромира? Вдруг я прямо сейчас решил опробовать его дочь? И ведь не послал никого следом, чтобы удостовериться в ее безопасности… постепенно мое отношение к князю менялось с недоверия к презрению. Появилось желанию схватить Марию и выпрыгнуть с ней в окно, но тогда могут пострадать мои люди. Значит, будем придерживаться изначального плана.

— Получается, ты хочешь создать свой род, женившись на мне. Отец думает, что ты сможешь уничтожить Булатовых или нанести им большой ущерб, а ты ожидаешь предательства, но все равно собираешься сражаться с ними? Почему⁈

— К сожалению для них они напали первыми. Дважды. Такое не прощают, — я пожал плечами и говорил таким тоном, будто рассуждал о погоде. Кстати, дождливо. — К тому же Эриния теперь одна из нас, хочу помочь ей отомстить. А так, поздравляю, ты все правильно понимаешь. Что скажешь?

— Хочешь сказать у меня есть выбор? — с горечью ответила девушка, ее глаза снова заблестели. Ребекка ни слова не говоря принесла ей горячий шоколад с зефирками. И он взбодрил ее гораздо лучше кофе! Нужно будет самому попробовать.

— Разумеется, и я уже его тебе озвучил.

— Понятно ведь я не хочу на цепь… а ты будешь… ну… меня?

— Конечно, нет. — Ну вот, все как обычно. Сейчас она обидится и спросит…

— Почему? Я тебя не привлекаю⁈ — девушка задрала нос и громко фыркнула. — Не стоит без хвоста и ушей?

— Не стоит плохо отзываться обо мне, моем фамильяре или моих девушках. В этот раз я тебя прощу из-за нервов, но в будущем следи за языком. — Я сделал паузу и заговорил вновь, лишь когда она покорно кивнула: — Я не трону тебя, потому что не дикарь. Если вдруг захочешь… посмотрим по настроению. Воспринимай наш брак, как политический. Когда твой отец предаст меня, я убью его и освобожу тебя. Поможешь мне и получишь награду. Договорились?

Она нерешительно кивнула и попросила отвернуться, обещав не сбегать. Я выполнил просьбу и оставшееся время сидел в телефоне, пока Мария и Ребекка шуршали тканью за моей спиной.

В дверь наконец постучал другой слуга и сообщил, что нас ждут на церемонию, княжна отослала его обратно, сообщив, что мы прибудем через пять минут.

— Можно я буду звать тебя по имени? — спросила она, приблизившись и положив руку на плечо. — Демон звучит очень зловеще.